Lucht foto van Dubai stad.

Jumeirah Beach Hotel bij nacht

Amsterdam - Dubai
Gewapend met ticket, slippers en zonnebril nemen we het vliegtuig naar Dubai, één van de zeven Arabische Emiraten. Zonder overstap kan je in iets minder dan 6 uur dit oliestaatje bereiken. Ze zijn hier immens rijk en onder toeristen wordt het steeds populairder. Je vindt de Verenigde Arabische Emiraten ten zuiden van Saöedi-Arabie, op het Arabisch Schiereiland, ingesloten tussen Oman in het oosten en Qatar in het noordwesten. De V.A.E bestaan vanaf 1971 (hiervoor waren het onafhankelijke staatjes). Het gaat om de volgende emiraatjes: Abu Dhabi, Dubai, Ajman, Fujairah, Sharjah, Umm al-Qaiwain en Ras al-Khaimah. Hoewel Abu Dhabi en Dubai vanwege de grootte en rijkdom de meeste macht hebben, is elke emiraat grotendeels zelfstandig. En elke emiraat heeft een eigen hoofdstad, maar Abu Dhabi wordt beschouwd als de hoofdstad van het land.

Zandbak
Het grootste deel van de Verenigde Arabische Emiraten bestaat uit woestijn. De Rub al-Khali-woestijn (Het Lege Kwartier) is de grootste zandwoestijn van de wereld en ligt voor het grootste deel in Saöedi-Arabië. Hier gaat Jet naartoe.
Eerst was Abu Dhabi het rijkste emiraat met z'n olievondst, maar tegenwoordig is Dubai dat; groot geworden door handel.

Oud en modern
De sjeiks van Dubai hebben goede banden met Iran, maar zijn tegelijk het meest verwesterd. Zo organiseert Dubai jaarlijks tennistoernooien, heeft ‘t de meeste golfbanen en ook de Miss World-verkiezingen vonden hier plaats. Best opvallend voor een land dat overwegend islamitisch is. Doordat er eeuwenlang andere culturen in de haven van Dubai aanmeerden, staan de Emirati's (zoals de oorspronkelijke inwoners heten) erg open tegenover andere invloeden. Er wonen vooral Arabieren.

Kledingvoorschriften
Volgens westerse maatstaven is het een conservatief land. Dat blijkt wel uit de manier waarop in de Emiraten over kleding wordt gedacht. Vrouwen kunnen beter geen korte rokken, shorts, doorzichtige, of strak zittende kleding dragen. Mannen kunnen het beste overhemden met korte of lange mouwen en een lange broek dragen. Badkleding dragen (vrouwen het liefst in badpak) mag alleen bij het zwembad of op het strand.

Vrouw alleen
Westerse vrouwen kunnen in deze landen echter zonder problemen rondreizen. Als ze zich aan bepaalde omgangsregels en bovenstaande kledingvoorschriften houden, kunnen ze ook prima in contact komen met lokale vrouwen. In een taxi is het gebruikelijk om als alleen reizende vrouw op de achterbank plaats te nemen, in een restaurant in het familiegedeelte.

Alcohol
Voor Moslims is het drinken van alcohol verboden. Alcohol wordt het hele jaar door, met uitzondering van de Ramadan, alleen geschonken in hotels, restaurants, bars en nachtclubs die een alcohollicentie hebben. Het is verboden om in het openbaar op straat alcohol te drinken. In het Emiraat Sharjah dat aan de andere kant van Dubai ligt, geldt sinds 1985 een alcoholverbod.

Kamelen
Als je even buiten Dubai-stad rijdt, zie je verschillende waarschuwingsborden met de tekst ‘beware of road surprises’. Dat is niet zo vreemd, want je zal vaak genoeg kamelen langs de snelweg zien staan. De kameel is van grote symbolische waarde voor de bedouïnen. Daarbij werd de kameel puur gebruikt om spullen te verplaatsen van het ene naar het andere kamp. De kameel heeft een enorm uithoudingsvermogen en kan maar liefst twee weken zonder water. Tegenwoordig wordt de kameel gebruikt voor melk en kun je deze ook krijgen in Dubai’s supermarkten. De wol en het vlees worden ook nog gebruikt.

Karren door het zand
Vanuit Al ain en Buraimi trekken veel mensen de woestijn in op excursie. Dit doen ze per kameel. Yet laat zich over grote zandhobbels voeren in een Four Wheel drive, ook een mogelijkheid! De lokalen doen hier graag aan mee in hun vrije tijd. Wil jij dit ook, of meer informatie over activiteiten in Dubai en de Verenigde Arabische Emiraten? Klik dan hier.