Australië 2003-2004

Officiële naam: Commonwealth of Australia
Ligging: Oceanië, continent tussen de Indische Oceaan en de South Pacific. Ten zuidoosten van Azië.
Hoofdstad: Canberra
Oppervlakte: 7.617.930 km²
Staatsvorm: democratisch federaal staatssysteem dat het Britse koningshuis erkent als zijn souverein.
Inwoners: 19.169.083
Bevolking: Blanken (92%) - de meeste van Britse afkomst -, Aziaten (7%), aboriginals (de oorspronkelijke inwoners) en anderen (1%).
Talen: Engels en oorspronkelijke talen (aboriginals.
Religies: Vooral christenen : protestanten en anglicanen (52%), rooms-katholiek (25%) ; grieks-orthodox (3%). Moslims en boeddhisten maken ieder minder dan 1 procent van de bevolking uit.
Munt: De Australische Dollar (AUD) is onderverdeeld in 100 Cents.


           

Klimaat
In het algemeen is Australië warm met veel zon en weinig regen. De winters zijn er zacht. Australië kent verschillende klimaatzones: een droog binnenland, het noorden met soms tropische regenbuien en stormen en een redelijk vochtig oostelijk gedeelte. Lange perioden van droogte kunnen voorkomen. In Sydney schommelt de gemiddelde temperatuur tussen 8 en 16 graden in juli en tussen 18 en 26 graden in januari.

Cultuur
Het moderne Australië heeft een vrij 'jonge' cultuur met veel verschillende invloeden, vooral Europees, Amerikaans en Aziatisch. In de grote steden zijn zowel prachtige Victoriaanse gebouwen te bewonderen als futuristische architectonische hoogstandjes. De aboriginals, de oorspronkelijke inwoners van Australië, leven met name in 'the Northern Territory'. Hun stokoude cultuur is helaas door de westerse kolonisatie sterk teruggedrongen. Er zijn nog maar 'n paar stammen die volgens traditionele regels leven.

Vaste gebruiken en gewoonten
Barbecue is de populairste 'social event'. Australiërs roosteren, bakken en braden er het hele jaar door vrolijk op los. Hierbij wordt de nodige hoeveelheid bier en wijn gedronken. Zelfs het kleinste gehuchtje heeft wel een 'drive through bottle shop', waar je tot ’s avonds laat alcoholische versnaperingen kunt halen. De ‘aussies’ zijn over het algemeen behoorlijk sportief. Golfsurfen, hockeyen, cricket, Australian football en tennis, you name it. Uitrusten en bijkomen doen ze in een van de vele nationale natuurreservaten.

Infrastructuur
Je komt altijd aan in één van de grote steden. De belangrijkste internationale luchthavens zijn Sydney, Melbourne en Brisbane, gevolgd door Perth, Adelaide, Hobart, Darwin en Cairns. Om Australië te bereizen in korte tijd kun je het beste binnenlandse vluchten te maken in verband met de enorme afstanden. Het wegennet in en tussen de grote steden is erg goed en zal geen problemen geven. Bedenk wel, als je zelf achter het stuur kruipt, dat het verkeer links rijdt. Het Nederlands rijbewijs is trouwens geldig in Australië. Je kunt het zo spannend maken als je zelf wilt, want ga je meer de geïsoleerde gebieden in (zuid en noordwest Australië en omgeving Darwin, Ayers Rock en de Nullabor Plain) dan vind je veel onverharde wegen, 4-wheel-drive-tracks en eindeloze tweebaanswegen door de woestijn. Ook reizen per bus gaat in Australië efficiënt en comfortabel. Er zijn verschillende maatschappijen, zoals de Greyhound Express, McCafferty's of the Oz Expierience. De laatste is echt gericht op jongere backpackers en stopt in alle toeristische plaatsjes.


Vliegveld Brisbane in kerstsfeer

Vluchtschema van t.b.v. Reis naar Australië en Nieuw Zeeland
Van 23 November t/m 03 Januari 2004